开平矿务局创办中国第一家水泥厂

中国第一家水泥厂是1889年由开平矿务局总办唐廷枢创办的唐山细绵土厂（细绵土，水泥的译音。从英文CEMENT音译，在清末曾被称为“士敏土”、“细棉土”。），后来几经演变，发展成生产马牌水泥的启新洋灰公司。


中日甲午战争以后，民族危机日益严重，在“设厂自救”的呼声中，1900年，开平矿务局会办周学熙着手恢复细绵土厂。重金礼聘了两位外籍工程师，其中之一就是著名的德国工程师汉斯·昆德。昆德一上任，就把唐山的土石样品送到德国去化验，并且根据化验数据得出结论：本地有上好的原料，完全可以就地取材生产高质量的洋灰，解决了国产化的关键技术。在庚子年间战乱之中，这个忠于职守诚实可靠的德国人，在厂区张挂起德国旗，坚守岗位保护了工厂。在战乱刚过，生产条件不完全具备时，就开始试烧洋灰，成功地烧出样品打到了海外，1904年参加在美国圣路易斯城举办的“世博会”，开天辟地为中国工业产品、为中国水泥抱回了第一块世博会金牌。

1900年至1901年，开平矿务局遭遇轰动世界的国际诈骗案，矿权落入英商墨林公司之手。昆德目睹了胡佛一伙的丑恶嘴脸后，正直地不愿背叛中国人民，把细棉土厂的档案保存在手，断然拒绝重金利诱，坚持交给了中方的周学熙，为中国后来收回工厂立下了汗马功劳。后来，由于开平矿务局被英国资本家骗占，细棉土厂也落入英国资本家之手。1906年，周学熙在北洋大臣袁世凯的支持下，力排英国驻京公使及天津总领事、开平矿务公司的恫吓和干扰，把细绵土厂收回自办。而在同年年末，袁世凯又札饬周学熙筹办北洋滦州煤矿，以满足北洋水师和制造业的需要。这样，周学熙就挑起了中国人自办唐山细棉土厂和滦州煤矿的两个重任。
1907年，唐山细绵土厂更名为“唐山启新洋灰有限公司”。水泥商标定为“太极图记”（俗称马牌）。并购置丹麦史密司公司先进的回转窑，球磨机等设备代替立窑等落后设备。开创了我国利用回转窑生产水泥的历史。水泥厂正式成立后，仍然聘任昆德为技师，后又聘任丹麦人金森为技师。周学熙在生产走上正轨，产量不断提高的情况下，利用他在官场和商场的人脉关系，保证了销路畅通。1911年6月，周学熙在给时任商办粤汉铁路总理兼总工程师的詹天佑的信中，回顾了和詹天佑在修建京张铁路、张绥铁路时的良好合作关系，称赞詹天佑“公维持华货，夙抱热心，所请必蒙俯允办理也。”答应给詹天佑主持修建的粤汉铁路供应足够的水泥，还“将在粤交货价值格外核减”。后来，周学熙还依靠袁世凯的照顾，在扩建分厂、销售、运输、购煤、赋税、购地等方面取得了不少的特权和便利。辛亥革命之后，启新洋灰在昆德的技术主持下，质量提高稳定，产量年年增长，加上营销策略适应国人的爱国主义，很快战胜了日本水泥，被许多大型建筑工程所采用，例如：津浦铁路、京汉铁路的大桥，青岛、烟台、厦门等地的码头，北平大陆银行、北平图书馆、辅仁大学、燕京大学、天津河北体育场、上海的邮政总局、大陆银行、华安人寿保险公司等。在周学熙担任启新公司总理期间，“马牌”水泥多次在国际赛会、博览会和国内展览会上获奖。据载，从1915年至1919年，启新公司的水泥一直占据全国总销量的大多数；截至1919年，“马牌”水泥占全国总销量的92%，为多灾多难的中国民族工业争了光。新中国成立后，马牌水泥在建设武汉长江大桥、北京十大建筑等国内重点工程项目上，也发挥了重要作用。如今，生产马牌水泥的地方变成了中国水泥博物馆，但人们不会忘记是唐廷枢领导的开平矿务局打造了中国水泥工业的开端。

（杨磊）